Sapevamo di essere un buon team, ma sapevamo anche che c’erano molte altre squadre sulla carta più forti di noi. Dopo le prime vittorie, la consapevolezza della nostra forza è cresciuta, e abbiamo capito che potevamo ambire almeno ad arrivare alla terza fase.

Sicuramente l’arma in più del Team Italia è stata la capacità di comprensione del formato e la costruzione intelligente delle lineup che è venuta di conseguenza. Da una statistica recente è emerso che siamo stati il team che ha preso più matchup favorevoli in tutto il torneo, e questo non è frutto del caso, ma di un lavoro di studio per ogni match svolto con profondità e cognizione di causa.

La fase di preparazione in un torneo del genere è, secondo me, la cosa più importante. Il pubblico giustamente vede solo le partite effettivamente giocate, ma quella è solo la punta dell’iceberg. Una vittoria che può sembrare frutto dell’RNG è spesso dovuta a molti altri fattori, e non è un caso che in top 4 ci siano Ucraina, Repubblica Ceca, Corea del Sud e Stati Uniti. In un formato completamente nuovo, a nove classi, con così tante possibili combinazioni e l’opportunità di bluffare con le classi e gli archetipi, e con in aggiunta la possibilità di cambiare completamente la strategia per ogni match, il tempo da investire nella costruzione della lineup per cercare di ottimizzare il tutto diventa davvero molto. Se poi ci mettiamo anche il fatto di essere in quattro giocatori con idee spesso diverse, ogni giornata diventa una vera e propria montagna da scalare! Per darvi un’idea, nei giorni precedenti alla deadline per mandare le decklist ognuno di noi è andato spesso e volentieri in doppia cifra con le ore di studio investite per ogni match.

Sono capitate, anche se non molto spesso, situazioni in cui siamo stati in disaccordo sulle giocate senza riuscire a convincerci a vicenda. Se c’era una situazione di parità e sostanziale indecisione, la scelta veniva lasciata al pilota del mazzo.

In quel match non siamo riusciti a trovare la piena concentrazione, complici anche alcune tensioni interne alla squadra dovute al match precedente e alla costruzione della lineup per la partita stessa. Per nostra fortuna la sconfitta per 3-2 è stata sufficiente per passare comunque il turno alla luce delle buone cose fatte fino a quel match, se così non fosse stato e fossimo stati eliminati in quell’occasione ad oggi avremmo avuto più di un rimpianto! Fortunatamente è stato solo una sbandata momentanea, che in un torneo così lungo può capitare, e per la partita successiva siamo riusciti a ritrovarci come squadra e a dare il nostro meglio.

A livello internazionale abbiamo decisamente superato le aspettative, visto che in pochi si aspettavano un nostro passaggio del primo turno. Chiaramente qualcosa può essere sempre migliorato, e questa cosa è verissima anche nel nostro caso. Nella partita finale, quella dell’eliminazione, la lineup è stata fortissima e ci ha garantito 4 matchup favorevoli su 5 disponibili, quindi non la cambierei. Anche se volevamo la top 4, complessivamente e a mente fredda il risultato della top 16 mondiale non è da buttare, e il lavoro c’è stato, molto e costante da parte di tutti, quindi darei alla squadra un 8/10, sperando di riuscire a fare ancora meglio l’anno prossimo!

Ci tengo a ringraziare il mio team AtraX per tutto il supporto fornitoci durante l’evento, i miei compagni di squadra Iniven, Turna e Yawgmoth per tutto il lavoro svolto insieme, e l’analyst CrystalJack per l’aiuto con la comprensione del formato e la costruzione delle lineup. Il ringraziamento più grande va infine alla community di Hearthstone Italia, ai tifosi della squadra e a chi sta leggendo: ci avete dato un supporto incredibile e una spinta che vale molto più di un montepremi, siete stati importantissimi e ci avete dato le motivazioni per dare il massimo. Grazie di cuore davvero, noi giocatori come Team Italia saremo anche arrivati in Top 16, ma voi avete vinto tutto. Ci vediamo presto!